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Em 5 de julho, mais três prédios entraram em greve de aluguel no bairro de Crown Heights. Na noite de domingo, o sindicato de inquilinos Crown de Heights marchou para os três endereços, fazendo discursos para as multidões reunidas do lado de fora e distribuindo informações sobre greves de aluguel a vizinhos curiosos.
Um prédio em Prospect Place está em greve contra o odiado proprietário Zalmen Biederman. Biederman tem um histórico de transformar ilegalmente apartamentos estabilizados com aluguel em moradias a "valor de mercado", criando moradias que em alguns casos quadruplicam o custo de seu aluguel original. O aumento maciço no aluguel é imposto sem fazer as melhorias necessárias nas próprias casas; alguns apartamentos contam com infestações e problemas de utilidade que tornam o apartamento inabitável. As chamadas dos inquilinos para resolver os problemas geralmente são ignoradas e não resolvidas.
Desde o início da pandemia de coronavírus, considerando o mês de maio, um quarto dos nova-iorquinos não conseguiu pagar o aluguel, mesmo após o estímulo de US $ 1.200 e aumento dos benefícios de desemprego. Deve-se dizer que esses benefícios não eram acessíveis a imigrantes indocumentados ou àqueles que trabalham em indústrias "fora dos livros", como o trabalho sexual. E até o final deste mês, os efeitos do desemprego atingirão a maioria da força de trabalho desempregada que tem muito poucas opções de trabalho nessa economia em depressão. No início de agosto, os despejos serão considerados como normais, forçando uma grande parte dos nova-iorquinos a viver nas ruas durante uma pandemia ainda intensa. Esses despejos afetarão desproporcionalmente a comunidade de negros e latinos, acelerando a já rápida gentrificação dos bairros do Brooklyn.
Os sindicatos de inquilinos do Brooklyn já trouxeram 50 edifícios para o movimento massivo de greve de aluguel. As táticas de greve de aluguéis têm sido uma batalha difícil de organizar. Entrar em greve significa muita discussão com vizinhos e membros da comunidade em geral. Muitos sindicatos de inquilinos e organizações de justiça habitacional nos bairros da cidade de Nova York criaram guias de instruções sobre aluguel de imóveis. O objetivo principal é conversar com todos os ocupantes dos edifícios e iniciar um diálogo. Na conversa, uma rápida olhada no histórico de locações dos proprietários e da administração geralmente mostra uma longa lista de violações e práticas abusivas de gentrificação. Proprietários de imóveis lucram com a mercantilização dos direitos humanos básicos, e a cidade de Nova York distribui alegremente isenções de impostos a esses favelados há anos na esperança de transformar cada bairro em uma versão gentrificada e higienizada de seu antigo bairro, mais agradável para os ricos e brancos recém-chegados.
Muitos esperam que essas greves de aluguel pressionem essas grandes empresas de gestão a forçar o legislador do Estado de Nova York a fornecer proteção aos inquilinos. Recentemente, Coumo criou proteções contra a insegurança econômica provocada pela pandemia para todos, exceto para os inquilinos. Proprietários de casas e grandes empresas de administração de edifícios não são obrigados a fazer pagamentos relacionados à habitação e, em alguns casos, recebem grandes descontos fiscais. Os locatários, uma população com maior probabilidade de ser da classe trabalhadora e do BIPOC, recebem apenas a promessa de que não serão despejados por alguns meses. No entanto, a moratória de despejo subiu em apenas algumas semanas e, sem qualquer cancelamento de aluguel, muitos proprietários já começaram a obstruir os tribunais habitacionais com um enorme ataque de avisos de despejo.
As remoções não começarão até o início de agosto. No entanto, o governo neoliberal com laços de longo alcance com o setor imobiliário concedeu uma brecha traiçoeira. Os despejos podem prosseguir se o inquilino "não tiver sido afetado pelo COVID-19". O ônus da prova recai mais sobre aqueles que vivem sob o radar do governo, aqueles que não são documentados ou dependem de renda extra.
Outra opção de “alívio” para os inquilinos é uma lei que lhes permite pagar o aluguel, na íntegra, uma vez empregado. Este projeto de lei desastroso permite aos cobradores de dívidas a comprometer os salários e colocar os inquilinos em dívida maciça. Os inquilinos nos bairros da classe trabalhadora já gastam 50% de sua renda em moradia, vivendo de salário em salário. Essa é uma forma insustentável de violência econômica, escondida atrás da fachada de “alívio pandêmico”.
Em 7 de julho, os defensores da Justiça da Habitação, liderados pelos sindicatos de inquilinos, realizaram ações fora de vários Tribunais da Habitação em toda a cidade, protestando contra essas desigualdades flagrantes. Os inquilinos se manifestaram contra seus proprietários, suas greves de aluguel, e contra o sistema capitalista como um todo, que sustenta a mercantilização das necessidades humanas básicas. Mais de 100 pessoas saíram, juntamente com o Scabby the Rat, para condenar despejos e exigir o cancelamento do aluguel.
Além dessas ações, além de greves de aluguel, é essencial mobilizar sindicatos e trabalhadores organizados em locais de trabalho contra despejos e cancelamento de aluguel. Organizar paradas de trabalho e paralisações exigindo o fim da austeridade, unindo a luta contra demissões, cortes, despejos e violência policial será essencial para o sucesso do movimento. Como primeiro passo, os sindicatos devem apresentar declarações exigindo o cancelamento do aluguel e o fim de todas as expulsões.
As insignificantes “almofadas” econômicas que o governo deu às pessoas estão terminando muito em breve. A crise imobiliária iminente está apenas a alguns meses de distância. Em uma economia em crise, há mais condomínios de luxo vazios do que os sem-teto. E, no entanto, o setor imobiliário está planejando despejar inquilinos nas ruas durante uma pandemia, apenas aumentando a crise imobiliária. Ontem à noite, um proprietário despejou ilegalmente inquilinos de sua casa, trancando-os para fora. Em uma demonstração de solidariedade, centenas de pessoas vieram lutar contra o despejo, reunindo-se em turnos, colocando-se contra deixar um capitalista ganancioso forçar os inquilinos a ficarem sem-teto.
Junho viu a maior mobilização em massa de protestos na história americana. As pessoas foram às ruas contra a brutalidade policial, em solidariedade à comunidade negra e latina, que são alvo de taxas mais altas pela violência sistêmica racista da polícia. A justiça habitacional é outra forma de brutalidade do estado policial. Os despejos são executados pela polícia na proteção de “ativos” e em contrariando os direitos humanos básicos. Esses despejos também afetarão desproporcionalmente a comunidade de negros e latinos, que já é a mais atingida pelo COVID-19.
Os despejos estão apenas começando. As comunidades estão se unindo, dispostas a erguer barricadas contra proprietários e policiais que querem forçar sem-teto em nossos bairros. Prédios inteiros estão se unindo para reter o aluguel dos favelados. A queda econômica da pandemia exacerbou a crise habitacional que existe para o lucro dos proprietários. É um sistema que o governo neoliberal de Nova York, dominado pelos democratas, assegura. Junte-se ao seu sindicato de inquilinos. Se você estiver em um sindicato de trabalho, exija que seu sindicato peça o cancelamento do aluguel e o fim das remoções. Junte-se às crescentes mobilizações habitacionais. Um sistema capitalista que coloca lucro sobre a necessidade humana é um sistema que deve ser combatido e esmagado.
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